Les questions les plus courantes
Définitions
> Qu’est-ce que l’électricité photovoltaïque ?
Le solaire photovoltaïque est la simple conversion de l’énergie lumineuse en énergie électrique grâce aux cellules de silicium des panneaux photovoltaïques. Cette technologie n’a pas de pièces en mouvement, n’engendre aucun bruit, aucune pollution et aucune diffusion de CO2.
> Qu’est-ce qu’une cellule solaire ?
Par définition, une cellule solaire, ou cellule photovoltaïque, transforme l’énergie solaire en énergie électrique. Elle est fabriquée à partir de matériaux appelés semi-conducteurs qui sont capables de conduire l’électricité ou de la transporter.
> Qu’est-ce qu’un module solaire ?
Un module solaire est un ensemble ou une série de cellules solaires reliées entre elles et logées dans une enveloppe de protection.
> Qu’est-ce qu’un panneau solaire photovoltaïque ?
Principalement montés sur les toitures et sur les terrasses des bâtiments, les panneaux solaires photovoltaïques peuvent aussi être montés en façade ou encore au sol pour les systèmes de forte puissance.
Un panneau solaire est un ensemble de modules solaires reliés entre eux et placés sur une structure de support, et qui constitue un générateur de courant individuel.
> Quels sont les composants d’un système d’électricité solaire ?
- Les modules solaires, qui transforment la lumière du soleil en électricité.
- L’onduleur, qui convertit le courant électrique continu en courant électrique alternatif.
- Les régulateurs de charge, qui sont montés entre les modules solaires, la batterie et le circuit consommateur. Ils ont pour principale fonction de protéger la batterie contre les surcharges ou les décharges excessives.
- Les batteries, qui emmagasinent l’énergie produite par les modules solaires.
- Les structures de montage, qui permettent de maintenir les modules solaires solidement en place.
> Qu’est ce qu’un onduleur ?
Un onduleur permet de normaliser l’électricité solaire produite. Il transforme le courant continu produit par les modules solaires photovoltaïques en courant alternatif qui peut ensuite être réinjecté sur le réseau de distribution électrique.
> Qu’est-ce que le Watt crête (Wc) ?
Le Watt crête définit la puissance de production photovoltaïque d’un module avec une température de 25°C sous un rayonnement solaire de 1kW/m² (ensoleillement reçu à midi sur une surface perpendiculaire au soleil).
1 Watt crête délivre une puissance électrique de 1 Watt sous un ensoleillement de 1kW/m².
> Quels sont les principaux types de panneaux solaires photovoltaïques ?
Les panneaux solaires monocristallins sont les panneaux qui ont les taux de rendement les plus élevés. Leur cycle de fabrication est très complexe, ils coûtent donc relativement cher par rapport à leur gain de productivité. Les panneaux solaires amorphes (ou micro-amorphes) ont des taux de rendement plus faibles mais sont nettement plus actifs par faible luminosité (temps couvert, ombre). Ils coûtent moins cher, mais produisent largement moins d’énergie que les panneaux cristallins.
Les panneaux solaires poly cristallins (ou multi cristallins) : permettent d’avoir un ratio coût/productivité le plus attractif. C’est la raison pour laquelle une grande majorité des installations utilisent ce type de panneaux actuellement.
> Quelle est la différence entre le panneau solaire thermique et le panneau solaire photovoltaïque ?
Le panneau solaire thermique ne produit pas d’électricité mais capte l’énergie du soleil afin de produire de l’eau chaude pour un système de chauffage et pour un ballon d’eau chaude.
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Installation / Entretien
> Doit-on prévoir un entretien de l’installation ?
Les installations photovoltaïques ne nécessitent en général que peu de maintenance. Elles ne contiennent pas de pièces mobiles, de paliers ou autres composants fragiles. Il est cependant recommandé de vérifier la justesse des valeurs de rendement en contrôlant régulièrement le compteur du courant solaire injecté ou en dressant un bilan à l’aide d’un ordinateur/enregistreur de données, pour détecter le plus tôt possible les éventuelles pannes de l’installation.
> Combien de temps dure le chantier pour une installation photovoltaïque ?
La durée du chantier dépend de la grandeur de l’installation. Le chantier est composé de plusieurs étapes :
- couverture
- pose de la structure
- pose des panneaux photovoltaïques
- raccordement au réseau de l’installation
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Performance
> Que représente le taux de rendement d’un panneau solaire ?
Le taux de rendement d’un panneau solaire photovoltaïque indique le rapport entre la puissance fournie et la puissance du rayonnement capté par un panneau solaire et cela en fonction de sa surface.
> Quel est le rendement annuel d’une installation solaire photovoltaïque ?
La productivité d’une installation solaire photovoltaïque dépend de plusieurs facteurs :
- l’orientation du toit ou de l’installation solaire
- l’inclinaison de l’installation
- la présence ou non d’ombres portées
- les valeurs locales de rayonnement
- les conditions météorologiques
> Les panneaux photovoltaïques résistent-ils à la grêle, aux orages et à la foudre ?
Les panneaux photovoltaïques sont très bien protégés contre la grêle. Le verre spécial utilisé, est un verre trempé.
Concernant les orages, il faut savoir que les panneaux solaires n’attirent pas la foudre
> Quelle est l’incidence des nuages sur le rendement d’un panneau solaire photovoltaïque ?
Il n’est pas indispensable que le soleil soit visible pour qu’un panneau solaire photovoltaïque fonctionne. Le rayonnement diffus provenant des nuages est aussi utilisé pour produire de l’électricité solaire. Le rendement du panneau est proportionnel à la luminosité extérieure perçue.
> Un système d’électricité solaire fonctionne-t-il par temps froid ?
Contrairement à ce que l’on pourrait croire, un système photovoltaïque produit davantage de puissance à basse température.
> Comment peut-on savoir si un bâtiment convient au montage d’une installation solaire ?
Idéalement la toiture doit être orientée plein sud avec une pente de 30°.
En général, presque tous les bâtiments conviennent au montage d’une installation solaire. L’installation solaire photovoltaïque nécessite une surface de montage sur le toit ou en façade, orientée vers le Sud, l’Est ou l’Ouest. Une surface de montage orientée vers le Sud, avec une inclinaison de 30°, permet d’obtenir un rendement optimal. Un décalage vers le Sud-Est/Sud-Ouest, ou une inclinaison entre 25° et 60°, ne diminue que légèrement le rendement énergétique de la lumière. Il faut cependant éviter les surfaces avec des ombres portées provenant des arbres, des bâtiments voisins ou des cheminées.
> Les ombres portées sur une installation photovoltaïque ont-elles une incidence sur son rendement ?
Oui, toute ombre portée impacte le rendement de l’installation photovoltaïque. Il faut donc vérifier qu’aucun câble électrique, poteau, végétation ou encore cheminée ne vienne gêner la lumière du soleil.
> Peut-on marcher sur une installation photovoltaïque ?
Oui, les panneaux sont conçus pour résister à une masse importante. Cependant, il ne faut pas intervenir sur les panneaux sans habilitation car ceux-ci produisent du courant en permanence.
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Empreinte écologique
> La fabrication d’un module photovoltaïque est-elle fortement consommatrice d’énergie ?
L’électricité photovoltaïque ne produit pas de CO2 mais la production de modules photovoltaïques consomme de l’électricité. En 2 à 3 ans, le module photovoltaïque produit plus d’énergie qu’il n’en a été nécessaire pour le fabriquer.
> Les panneaux solaires photovoltaïques sont-ils recyclables ?
Les panneaux solaires photovoltaïques peuvent être récupérés par les fabricants spécialisés car ils sont recyclables. Lorsque ceux-ci sont en fin de vie, les matériaux peuvent être utilisés pour la production de nouveaux panneaux solaires par exemple. Les panneaux seront fondus pour séparer les différents composants. Les cellules en silicium pourront être réutilisées dans de nouveaux modules photovoltaïques après purification.
> Quels sont les gains environnementaux d’une installation photovoltaïque ?
Une installation de panneaux solaires photovoltaïques, à l’inverse des énergies fossiles, n’émet pas de CO2. Inépuisable, disponible universellement et sans nuisances (ni sonores, ni polluantes), c’est aussi une solution pour produire de l’énergie au plus près des lieux de consommation. L’énergie solaire permet par ailleurs d’éviter les pollutions causées par l’enrichissement des matières premières, le transport, l’extraction ou encore par le stockage final des déchets énergétiques.
Produire de l’électricité solaire contribue à réduire notre production annuelle de CO2. A titre indicatif, une installation solaire photovoltaïque résidentielle moyenne, permet d’économiser jusqu’à 35t de CO2 sur 20 ans, soit l’équivalent des émissions de CO2 de quatre tours du monde en voiture.
> Qu’est-ce que l’empreinte écologique ?
Notre empreinte écologique mesure notre influence directe sur la nature au travers des ressources naturelles que nous consommons (se nourrir, se déplacer, se loger, gérer nos déchets, etc…). Depuis les années 80, nous prenons plus que ce que la terre peut nous fournir. Nos consommations sont supérieures aux capacités de régénération des écosystèmes terrestres. Le seuil soutenable de production annuelle de CO2 est d’environ 500 kg.
> Que sont les énergies renouvelables ?
Les énergies renouvelables proviennent de la nature (soleil, vent, vagues, marées, bois…) contrairement aux énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon, uranium), qui génèrent des pollutions parfois irréversibles.
> Le photovoltaïque est-il cohérent sur le plan écologique ?
Un des problèmes inhérent à la production électrique reste aujourd’hui encore la perte d’énergie sur les lignes lors du transport entre les grandes unités de production (centrales nucléaires, centrales thermiques…) et le consommateur final. On estime qu’il y a en permanence un réacteur nucléaire qui tourne pour compenser les pertes sur les lignes. On comprend alors que des petites unités de production d’électricité locales permettent de limiter ces pertes en fournissant des sources d’énergie proche des points de consommation. Ceci est confirmé par les chiffres : lorsque 1 kWh est consommé (par un particulier, une entreprise etc.) il a fallu produire 2,6kWh avec les moyens de production actuellement disponibles. Avec le photovoltaïque, il ne faut produire que 1,2kWh pour mettre effectivement 1kWh à disposition du consommateur final.
De plus, la présence de petites installations photovoltaïques chez des particuliers améliore l’équilibre du réseau électrique.
